Love In Action：「脫同」教會事工始作俑者 ~ Orange's Review

1973年美國精神醫學學會認定同性戀不是精神疾病，絕大部分基督教會仍然認為同性戀(性行為)是罪孽，不歡迎同志教友，他們根本不敢在教會公開身分。好不容易盼到友善的教會團體，卻發現基督的大愛需要付出昂貴代價。

Love In Action是教會第一個正式針對gay成立的事工，精確來說是ex-gay（脫同）的事工。

John Evans 伊凡斯、Kent Philpott 費牧師

故事地點發生在同志世界之都舊金山灣區。John Evans（以下稱：伊凡斯）和Ron Moran是一對同居十年生活快樂，開設藝廊事業有成的男同志伴侶。他們篤信宗教，常一起上教堂。

伊凡斯於2015年去世，享年80

伊凡斯現身於1993紀錄片，看得出來是個老帥哥

Kent Philpott（以下稱：費牧師）正是附近教堂牧師，常和伊凡斯談論基督信仰而成為朋友。

有天費牧師探問伊凡斯是不是同志？伊凡斯好奇他怎麼看得出來？拜託，那是舊金山，同志族群比率高，容易訓練出辨識能力。但是費牧師硬是要歸功於「聖靈指引」。

伊凡斯建議應該要成立對同志友善的事工，因為一般教會排拒同志教友。我們現在清楚了，伊凡斯希望類似「同光教會」支持團體。費牧師表面上同意，私下卻有別的想法。

過幾天費牧師告訴他，有兩位男同志分別登門求助。因為教會反對同性戀，他們深為所苦。解決痛苦的方法是什麼？我相信求助者不儘然完全清楚，但是文獻都寫著他們想要ex-gay（脫同）。

費牧師把這三人一齊約到辦公室，採用互助團體方式，一起禱告激勵。經過幾個星期聚會，其中一位又找來三位有同樣煩惱的女同志加入聚會。過一陣子，他們感覺很好，想要擴大成員。於是一位女同志建議團體命名為Love In Action，取自聖經約翰壹書第三章。

幾十年後費牧師被追問Love In Action目標是什麼？費牧師否認企圖把同志改變成異性戀。但是他又提到這個互助團體採用類似戒酒十二個步驟課程。想要戒除某種行為的課程，明明就是企圖改變性傾向的意思！

費牧師仍健在，YouTube找得到他的佈道影片

費牧師想出這種的課程，與教會Pastoral counseling（教牧諮商）養成系統有關。他是沙加緬度州立大學心理學碩士，具有諮商專業證照。除了擔任堂區牧師，他也負責每週4-6個心理諮商。

教會從60年代開始將心理學技巧引入教牧諮商，不過他們不會採納所有心理學理論，而是以聖經做為核心價值，注重受輔導人與上帝之間的關係。

諮商酗酒、毒癮不會和現代心理學出入太大，但碰到同性戀，宗教罪孽觀點和精神醫學的看法有很大差異。依據基本教義派的角度，唯一的救贖是：

The opposite of the sin of homosexuality is not heterosexual; It is holiness. （同性戀罪孽的相反不是異性戀，而是聖潔。）

費牧師或許真的沒打算把同志改變成異性戀，但肯定要求他們聖潔，放棄同性性行為。

可憐的伊凡斯漸漸被費牧師洗腦，成為Love In Action的領導層，並同意和相守十年伴侶Ron Moran分手。後來Moran受到打擊，陷入毒癮，最後抑鬱而終。

Love In Action成立一個月，費牧師便著手將六個人的故事以以假名寫成書： The third sex?: Six homosexuals tell their stories。他提到六個人皆自認天生為同志，好像除了男女兩性之外還有第三種性別。

這本書引爆脫同的原子彈

費牧師並沒有徵詢大家意見，他根本沒有深入了解同性戀，自己閉門造車，還推說是遵循上帝的旨意。

他寫完書一直找不到願意接手的出版商。他親自從西岸飛到東岸說服出版社老闆，推銷這本書是石破天驚的創舉。最後對方勉為其難答應出版。

1975年新書在全美銷售，揭開脫同謊言時代的序幕。

費牧師很得意地回憶，Love In Action名氣大開，前來求助人數越來越多，有人從中西部提著行李半夜來敲門。

其實書中的六個案例，沒有一個人成功停止同性傾向。寫作方式有種暗示效果，大家誤以為找到解決方法。

費牧師儼然成為脫同專家，1977年再接再厲出版The Gay Theology。

最可怕的後遺症是其他人看見Love In Action事蹟，紛紛成立同志矯正諮商輔導專案，至少有12個教會事工。1976年62個人召開聯合研討會，催生Exodus International（走出埃及國際組織），先是擴展到美國各州，後來向世界各地輸出。

Love In Action後來不再是自由的互助團體，他們被約束住進本來協助戒癮的團體宿舍。伊凡斯的朋友Jack McIntyre也在宿舍裡，他始終無法克服同性傾向。這裡的輔導方式讓他以為信仰不夠堅定，愧對上帝。他沮喪到兩次服藥自殺，最終以死亡達到脫同。伊凡斯這才認清Love In Action錯誤作法。

這場自殺事件起發領導層內哄，費牧師趕走伊凡斯，改由最初六人團體中Frank Worthen（以下稱：沃森）取代。1978年費牧師因為離婚官司離開舊金山教區，也離開Love In Action，去美國南部電視台當佈道家。

伊凡斯大夢初醒，對費牧師展開反擊。1979年5月他和最初加入的三位女同志一起控告出版社禁止販售The third sex?因為書中沒有任何一位停止同性傾向，作者造假內容不實。雖然此書停止販售，但是傷害已經發生，再也無法挽回。

Frank Worthen 沃森

沃森於2017年去世前，始終不認錯

Love In Action繼任者沃森把脫同事業發揚光大，有人稱他為the father of the ex-gay ministry movement（脫同事工之父）。

沃森歷經近三十年的同志生活，四十多歲突然聽到到上帝「召喚」，投入Love In Action。他具有超強組織力和強烈的野心，就是他把自由的互助團體改成full-time, live-in program（全天候共同生活的改造課程）。有人覺得這像cult（邪教團體），連費牧師後來也忍不住批評為什麼不尊重老派的互助團體模式呢？

集中式改造課程有兩頂特色，第一是收費昂費。例如小說主角Cameron Post被送去矯正中心，一學年索費30萬美元。其實美國地方政府還會補助這些「公益輔導團體」，保守派教友也願意捐款支持。很多人看到性傾向矯正的商機，紛紛打著教會名義成立各種事工。

2000年9月26日The Advocate雜誌報導年輕人Wade Richards經歷脫同的故事。他曾進入Love In Action，簽約費2000美元，月費950美元，通常需要18個月至36個月才能「畢業出關」。以30:1計算，相當於花費新台幣57.3萬元至108.6萬元

集中式改造課程第二項特色是能迅速達到「效果」。在封閉環境裡，受輔導人很容易相信改變，不管是否出於自欺欺人。但是性傾向是一輩子的事情，很多人出去沒多久就恢復本色，不斷在在治療中心進出，直到他們認清是謊言，或是自暴自棄。

沃森是少數能維持脫同的成功案例，同志矯正的最佳代言人。他在Love In Action遇見一位單親媽媽帶著同志兒子前來求助，兩人於1984年結婚，那時他已是55歲。他一生投入各種脫同團體，包含Exodus International（走出埃及國際組織），直到2017年87歲過世。

相較於其他脫同組織領導人在2013年之前陸續向大眾道歉承認錯誤，沃森始終不認錯，堅持同志不是天生的，負有責任感的人一定能夠改變。

他認為造成同志的原因來自負面的”root causes”，這些硬要牽拖的理由後來都被嘲笑，例如：

"a disrupted family life in early years, a lack of unconditional love on the part of either parents, and a failure to identify with the same-sex parent. … Fears of the opposite sex, incest, or molestation, dominant mothers and weak fathers, demonic oppression…."

童年時家庭不完整、缺乏雙親足夠的關愛、沒有學習正確的同性榜樣⋯⋯害怕異性、亂倫、性騷擾，強勢的母親與弱勢的父親、受到不良壓迫⋯⋯

John Smid 史密

80年代中葉，Love In Action領導交棒給John Smid （以下稱：史密）。

史密在1982年成為基督徒，1985年他結識女友Vileen，兩人交往期間即了解他一直有同性欲望。1986年他進入Love In Action擔任志工並同時服務於Exodus International。總計他在Love In Action服務長達二十二年（1986-2008）。

兩年後他和Vileen結婚，逐漸進入Love In Action領導階層。

他提到1995年應邀在Exodus International研討會演講。坦誠自己仍在對抗同性欲望，也希望所有人誠實面對。不過1994年也有報導，他曾告訴一個年輕人，繼續同志生活還不如去自殺吧。

造成史密下台的原因是2005年田納西州的同志少年Zach Stark被家長送到當地Love In Action矯正計劃Refuge Program。少年在網路社群媒體MySpace發文描述一群少年在園區流淚抱怨父母，引起全美注意。事後各方角力，兒福管理單位介入調查認為沒有虐待事證，心理衛生管理單位認為他們未具心理專業証照。沒想到Love In Action反告政府歧視教會事工，要求賠償所有訴訟費用。

Love In Action熬過這場風波繼續執行其他同志少年輔助計劃，但是史密被迫於2008年辭職。

2010年他改變態度，公開向大眾道歉：

” I want to say I am very sorry for the things that have wounded you or hurt you by my hands of leadership at Love In Action or anything I have done personally that has harmed you.”

（我感到非常歉疚，在我領導Love In Action期間或是我個人行為所造成所有的傷害）

導演Morgan Jon Fox將Zach Stark風波拍成6年期間的紀錄片《This Is What Love In Action Looks Like》（2012）。片中不只訪問主要當事人，還訪問過去參加Love In Action矯正計劃的受害者，甚至史密本人。史密認為這個事件讓他重新思考過去的錯誤。

Love In Action歷經衝擊，2012年改名為Restoration Path。

史密則於2014年與同性伴侶結為連理。現在他成立另外的事工，不再矯正同志，而是友善服務同志教友。