Beyond the drama of Anne Lister

發掘Anne Lister日記的過程有段曲折的歷史．她以希臘文和數字組合的密碼，既保護自己內心世界，也讓這份內心紀錄躲過外在無情的社會變遷．而Lister家族的財富和地位，不但提供她在世的生活防護網，也庇蔭這批史料在她去世後仍安穩地收藏在深宅大院中．

1840年Anne Lister在俄國旅行時病逝，她的故居Shibden Hall由Anne Walker獨守直至1854年去世為止．繼承者是Lister遠房親戚John Lister，他熱愛研究古文物，曾成立Halifax Antiquarian Society，一直企圖研究他阿姨留下來的密碼日記．

後來他找來在Bradford的同好Arthur Burrell協助解碼．大約在1890年左右，某天的凌晨二點出現重大突破．但Burrell事後沒有欣喜之情，反而建議John Lister把日記燒燬：

".......The part written in cipher – turned out after examination to be entirely unpublishable. Mr Lister was distressed but he refused to take my advice, which was that he should burn all 26 volumes. He was as you know an antiquarian and my suggestion seemed sacrilege, which perhaps it was”.

「.....用密碼紀錄的內容，經過檢視完全不能公諸於世。李斯特先生很沮喪，但他否絕我燒毀全部26冊日記的提議。他是研究古文物的人，我的提議似乎褻瀆了古物，看來也是。」

Arthur Burrell的擔憂有其時代背景．Oscard Wild因「同性不當行為」，依據英國當時法令The Criminal Law Amendment Act 1885其中Section 11被提出訴訟最後關進監獄直至1897年．

John Lister雖然沒有燒掉日記，但也沒有更進一步的行動．日記就悄悄地原封不動，一直到他1933年撒手人寰．在《Revealing Anne Lister》紀錄片，另外還點明John Lister不再積極的原因，因為他本身也是同志，他害怕公開日記會連帶曝露自己的性傾向，而且會形成大眾的印象，以為同志基因會家族遺傳，對他不利．

李斯特家族向來人丁單薄，John Lister後繼無人，Shibden Hall便轉賣給Borough家族。這個家族有配置專門的圖書資料管理人，Edward Green和他女兒Muriel Green便負責整理李斯特家族遺留下來的檔案．追蹤殘篇破簡時，他們意外找回Arthur Burrell，獲得他的解碼教本．

眼見Anne Lister的日記公開出現一線曙光，但當時社會仍在同志的黑暗時代．女同志小說The Well of Loneliness(寂寞之井)於1928年出版，在查禁與熱銷之中引起社會爭議．日記再度歸於平靜之處．Green氏父女直到1992年才正式出版Miss Lister of Shibden Hall: selected letters (1800-1840)(The Book Guild).

到了1958年，倫敦大學學者Vivien Ingham前來借閱日記原稿進行轉譯，她在1969年去世，將部份完成的工作留給Halifax結識的好友Phyllis Ramsden(如圖)．在《Revealing Anne Lister》紀錄片提到，Ramsden曾與Halifax市政府交換條件，她獲准取得原稿，但出版的文字須經市政府同意．但最後結果是什麼都沒出版．（關於Vivien Ingham的在學術論文上的努力，可以參見：The Anne Lister Paper 書本首頁）

真正讓Anne Lister日記和她本人女同傳奇得見天日的大功臣要屬Helena Whitbread．她花了二十幾年的時間全心投入轉譯整理，率先在1988年出版 "I Know My Own Heart: The Diaries of Anne Lister 1791–1840."(Virago)．接著在1993年出版"No Priest But Love: Excerpts from the Diaries of Anne Lister." (NYU Press)

很多學者研究日記中的當時英國的風土、文化、政經變化，但是Helena Whitbread坦言最感興趣的是Anne Lister漫長但熾烈的愛情生活．二百多年前的日記，再經過一百多年的馬拉松解密．我可以想像之後會有更多出版品根據日記研究出當時的煤業發展與競爭，或是女性的管理風格....不過我很高興先將焦點放在她的女同傳奇，二百多年前可以轟轟烈烈地如此愛過，生活著．

參考資料：

• Anne Lister: The Diaries
• 《Revealing Anne Lister》紀錄片